Google Cloud объявил о запуске собственной блокчейн-платформы Google Cloud Universal Ledger (GCUL), предназначенной для финансовых учреждений. Проект позиционируется как нейтральная инфраструктура для банков и платежных систем, способная обеспечить автоматизацию платежей и управление цифровыми активами. Анонс был сделан 26 августа 2025 года Ричем Видманном, главой стратегии Web3 в Google Cloud, через LinkedIn. GCUL функционирует в режиме приватного тестнета, с планами раскрытия дополнительных деталей в ближайшие месяцы.
GCUL описывается как сеть первого уровня (Layer 1), поддерживающая смарт-контракты на языке Python. Платформа использует распределенную сеть Google для обеспечения производительности и надежности, подчеркивая свою нейтральность: "Tether не станет использовать блокчейн Circle, а Adyen вряд ли воспользуется блокчейном Stripe. Но любое финансовое учреждение может строить решения на базе GCUL", — отметил Видманн. Сервис доступен через единый API, с акцентом на соответствие регуляторным требованиям как приватная сеть с контролируемым доступом, что отличает ее от публичных блокчейнов вроде Bitcoin или Ethereum.
Инициатива GCUL развивается в партнерстве с CME Group — одной из крупнейших товарных бирж мира. С марта 2025 года CME тестирует платформу для оптовых платежей и токенизации активов, ориентируясь на институциональных инвесторов и B2B-сегмент. Это подчеркивает фокус на традиционных финансовых игроках, предлагая альтернативу существующим решениям без прямой конкуренции.
Несмотря на амбиции, проект вызвал споры: многие в крипто-сообществе оспаривают статус GCUL как децентрализованного блокчейна из-за его приватного характера и централизованного контроля. Критики отмечают, что такая система ближе к корпоративным базам данных, нежели к истинным блокчейнам.
GCUL может ускорить интеграцию блокчейна в традиционные финансы, снижая затраты на трансграничные платежи и повышая эффективность 24/7-рынков. Однако успех зависит от принятия регуляторами и банками; в условиях растущего интереса Big Tech к блокчейну (например, от Stripe и Circle), GCUL усиливает конкуренцию, потенциально стимулируя инновации в секторе. Полный запуск ожидается в 2026 году.